太阳能热水器与建筑的结合设计已经历经许多年，但关于太阳能热水器与建筑一体化设计概念至今仍众说纷纭。早期有相当一部分人认为，所谓太阳能热水器与建筑一体化设计，就是太阳能构配件能够达到建筑业所要求的整体化与美观协调，这也真实地反映了太阳能技术与建筑结合初期存在的种种问题。

　　然而，太阳能热水器与建筑的结合不会是二者简单的相加。这是由于太阳能热水器与建筑结合有它独特的特点：一是安装部位的限制性。因为太阳能热水器的主要集热装置必须面对阳光，因此决定了安装使用的部位只能在屋顶和南向，东西方向次之，北向基本不行，造成了一定安装局限性;二是太阳能热水器与建筑结合属于一项综合性技术。

　　太阳能热水器安装后要既好看又好用又安全，涉及建筑、结构、给排水和电气等各专业，需要在设计初期各专业人员就能良好配合。因此，在设计之初，就需要把太阳能利用纳入到总体设计中，把建筑、技术和美学融为一体，使太阳能装置成为建筑的一部分，相互间有机结合。为了与以往太阳能与建筑一体化的概念有所区别，本文特提出太阳能热水器与建筑整合设计的概念。

　　所谓太阳能热水器与建筑整合设计，是指采用太阳能(或与其他能源组合)作为热源，将太阳能热水器的应用技术纳入到建筑设计的全过程，把太阳能热水器作为建筑构件之一，与房屋建筑统一规划、设计和施工，与建筑融为一体，使其成为建筑的有机组成部分。太阳能热水器布置合理、有序、安全，输水管道集中设置，室内看不见明管，充分发挥其环保节能效果。因此，从规划方案到完成施工图设计的整个过程中，要综合考虑建筑所处的地域纬度和气候特点，太阳能热水器的不同类型、技术要求，建筑的造型、平面功能与热水器(集热器)位置、构造节点等因素，做到既符合建筑造型和使用功能，又满足高质量供水要求。

　　为了达到整合设计的目的，一定要改变太阳能装置作为后置设备安装这一状态，因此，在设计之初务必要做到将太阳能热水器作为建筑组成的一部分进行考虑，遵循一定的设计原则，这样才有可能实现真正意义上的太阳能热水器与建筑的的整合设计。